Organisatie Endocrine Society: richtlijn en herziening
De Endocrine Society is een Amerikaanse beroepsvereniging die in 2009 en 2017 invloedrijke richtlijnen publiceerde over pediatrische gender-affirmatieve zorg. Volgens de Cass Review beïnvloedden vroege versies van de Endocrine Society-richtlijn (2009) en WPATH 7 bijna alle andere richtlijnen (par. 9.20) (bron).
De richtlijn van 2017
De Endocrine Treatment of Gender-Dysphoric/Gender-Incongruent Persons (Hembree et al., 2017) is verschenen in het Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism. In de beoordeling van richtlijnen voor de Cass Review waren weinig richtlijnen gebaseerd op een systematische review van het bewijs, en vormden de richtlijnen van WPATH en de Endocrine Society de basis voor de meeste andere (bron).
Methodologische kritiek
Volgens een samenvatting van de richtlijn hebben 19 van de 22 beoordeelde aanbevelingen in de richtlijn van 2017 een bewijskwaliteit van 'low' of 'very low' (bron). De Cass Review schrijft dat de meeste richtlijnen onvoldoende bewijs over risico's en voordelen van medische behandeling bij adolescenten beschrijven en toch medische behandeling aanbevelen, of verwijzen naar andere richtlijnen (par. 9.19-9.20) (bron).
De rol van richtlijnen in de keten
De Cass Review noemt de circulariteit van deze onderlinge verwijzingen een mogelijke verklaring voor de schijnbare consensus ondanks zwak bewijs (par. 9.22) (bron). Wanneer de empirische basis zwakker is dan de tekst suggereert, ontstaat een institutionele heilige wetenschap-structuur: het document staat los van de evidentie waarop het rust.
Herziening?
De Endocrine Society vermeldt de richtlijn "Gender-Affirming Care" als "in development": een update van de richtlijn uit 2017, zonder genoemde einddatum (bron). Of die herziening de methodologische bezwaren adresseert, is niet bekend.
Caveats en afbakening
De Endocrine Society is een grote, divers samengestelde beroepsvereniging met legitiem wetenschappelijk werk over een breed scala van onderwerpen. Eén richtlijn met zwakke evidentie diskwalificeert de organisatie niet. De analyse betreft de specifieke pediatrische richtlijn en haar institutionele rol, niet de Society als geheel.
Bronnen
- Hembree, W. C. et al. (2017). JCEM — Endocrine Treatment of Gender-Dysphoric/Gender-Incongruent Persons.
- Block, J. (2023). BMJ — Gender dysphoria in young people.
- Cass, H. (2024). hoofdstuk evidence base.