SOCIALE BESMETTING

Van Tumblr naar TikTok: sociale besmetting volgens Mia Hughes

In een gesprek met De Nieuwe Wereld beschrijft Mia Hughes, directeur van Genspect Canada, hoe volgens haar de "sociale besmetting" rond transidentiteit zich verspreidde: eerst op Tumblr, daarna op YouTube, Instagram en TikTok. Dat is haar analyse en geen onderzoeksbevinding. Hieronder staat wat zij zegt, naast wat onderzoek en de Cass Review daarover schrijven (bron).

Tumblr als eerste omgeving

Volgens Hughes begon de besmetting op Tumblr en bleef ze daar beperkt, omdat alleen een bepaald type tiener op dat platform zat. Pas daarna sprong ze over naar YouTube, Instagram en TikTok (vertaald uit het gesprek). Tumblr was een platform voor vooral millennial-meisjes die veel online waren, merkt het gesprek op.

Wat het onderzoek laat zien is bescheidener. Lisa Littman beschreef in 2018 in PLOS ONE op basis van 256 oudervragenlijsten een patroon dat zij 'rapid-onset gender dysphoria' noemde: genderdysforie die volgens de ouders tijdens of na de puberteit plotseling leek te ontstaan. Volgens 86,7 procent van de ouders ging dat gepaard met meer gebruik van sociale media en internet, een vriendengroep waarin vrienden zich in dezelfde periode als transgender identificeerden, of beide (bron). Het gaat om rapportages van ouders, en rapid-onset gender dysphoria is geen erkende medische diagnose (bron).

TikTok

TikTok noemt Hughes "de ergste van allemaal" (vertaald): ze ziet er duizenden tienermeisjes die hun mastectomielittekens tonen, testosteron spuiten en de vreugde van medische transitie bezingen. Ze noemt het een "super-spreading"-omgeving en zegt dat "trans TikTok" nog net zo actief is als ooit. Zelf verwacht ze dat het uiteindelijk vanzelf zal afnemen, maar ze ziet daar vooralsnog geen teken van.

De vergelijking met een sekte

In het gesprek wordt het verschijnsel vergeleken met een sekte: de acceptatie die iemand krijgt na een coming-out wordt "love bombing" genoemd en het jargon van affirmatie "cultachtig" (vertaald). Dat is een interpretatie van de sprekers, geen vastgesteld mechanisme.

Wat de Cass Review schrijft

De Cass Review schrijft dat het aantal verwijzingen naar de Britse genderkliniek vanaf 2014 exponentieel steeg en dat de stijging onevenredig vaak jongeren betrof die bij de geboorte als meisje zijn geregistreerd (bron). Als mogelijke verklaring noemt het rapport de invloed van leeftijdsgenoten en de sociaal-culturele omgeving, maar het noemt dat ook de mogelijk meest omstreden verklaring en schrijft dat de term sociale besmetting voor een deel van de transgemeenschap bijzonder pijnlijk is.

Een meta-analyse uit 2023 vond verder een samenhang tussen autisme en genderdysforie; de auteurs noemen de kans dat er geen verband is verwaarloosbaar, maar schrijven dat de grootte ervan verder onderzoek vraagt (bron).